写ガール×OLYMPUS PEN

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写ガール編集部が体験しました！どこが進化したのか?OLYMPUS PEN E-P3

ポップアートなどいくつもの魅力的なアートフィルターを搭載した、
コンパクトでスタイリッシュなオリンパスPEN。この夏ついに、第3世代が登場！
その進化の内容は？『写ガール』編集部が試写を行ってきました。

写真＝竹内けい子、名和真紀子　文＝飯野央子

progress of OLYMPUS PEN E-P3

次々と次世代カメラが登場する、デジタルカメラ市場。老若男女問わず人気のオリンパスPENも例外ではない。「いったいどこが変わったのか」、「もう次が出ちゃったの！？」。そんな思いも若干募る中で、今回登場する第3世代のPENはいったいこれまでとどう違うのか。

その問いに対する最大の答えは〝世界最速のオートフォーカス〟だ。オートフォーカス（AF）はカメラが自動で被写体にピントを合わせる機能だが、今まで「AFが速い」と言われてきたのは、黒くて大きい一眼レフだった。第1世代であるPEN E-P1が発売されたのが2009年。何と今回のE-P3の世界最速AF『FAST AF』の開発がはじまったのが、その発売3カ月後というから、開発者の熱心な取り組みがE-P3には詰まっているといえる。

AFが速いと、よりシャッターチャンスをものにできる。空に向かって爽快に飛び跳ねるイルカも、道端で出会った愛らしい猫も。一瞬の出会いを瞬時に収めることができるのだ。E-P3の実力を探った。

2頭のイルカが見せてくれた笑っているような表情。愛嬌のあるセイウチが脚をぺたりと頭にのせて、「テヘ」っとポーズ…、動物達による一瞬の表情も、世界最速AF＝FAST AFで逃さずキャッチ！

E-P3は、従来よりも倍速で駆動できる新LiveMOSセンサーを搭載し、映像信号からフォーカス状況を検出する演算処理の高速化、レンズの高速制御、シャッターを押してからAFシステムの起動レスポンスの向上という、とにもかくにも緻密な4つの技術改善・開発により、“世界最速AF”を実現。まるで身体の一部のように、被写体に反応してくれる瞬発力が嬉しい限りだ。

オートフォーカス（AF）とは、カメラが自動で被写体にピントを合わせる機能。最近のコンデジや一眼レフには標準的に備わっている機能で、シャッターボタンの半押しでピントが合う。世界最速と宣言する通り、E-P3はどんなハイスペックなカメラよりもそのスピードが速いのだ。

次々とジャンプを見せてくれる俊敏なイルカもE-P3ではレスポンスの遅さにイライラすることなく、しっかり撮影できました。どちらかというと撮影者だけがついていけていない!?　という状態で、カメラの「まだまだこんなもんじゃないですよ」という声が聞こえてくるようでした。

左上：今回E-P3の試写を行うために向かった先は、『横浜・八景島シーパラダイス』。海に暮らすさまざまな生きもの達が、工夫を凝らした展示によってより身近に見られる水族館。『ふれあいラグーン』では、カメラを手にしていると2頭のイルカが笑っているかのような表情で近寄ってきた。その瞬間もFAST AFで逃さずキャッチ！　左下：セイウチはとっても愛嬌がある動物。次から次へとさまざまなポーズをとる姿も、フレキシブルに撮影できた！

撮影時、モニターに表示されたタッチパネルのモードに触れると、タッチパネルOFF、AF位置選択、シャッターレリーズの3つの切り替えができる。AF位置選択ではフォーカスの位置を指で触れて決めることができ、さらにシャッターレリーズのモードにすれば、それと同時にシャッターが切れる。上述の『FAST AF』と相まって、その瞬発力の高さに驚いてしまうことだろう。もちろんさまざまな設定を変更するライブガイド操作も可能で、画像再生時には拡大やコマ送りもタッチで操作することができる。